Сторонники плюралистического направления убеждены в том, чточасти любой общественной единицы, находятся между собой в координационнойзависимости: взаимно влияя друг на друга, они не разделяются на определяющие иопределяемые.

Также различные точки зрения на эту проблему у материалистов (К. Маркс) и идеалистов (П. Сорокин).

«Интегральная концепция» П. Сорокина исходит из идеибезусловного сознания в общественной жизни людей, характер социальных предметови процессов определяется идеями, целями, а не вещественно-энергетическимисредствами, используемыми для их воплощения. Духовное всецело определяетматериальное в жизни общества.

Рассуждая о строении общества, Сорокин выдвигает два уровняорганизации: уровень культурных систем (совокупность взаимосвязанных идей) иуровень собственно социальных систем (совокупность взаимосвязанных людей) .Причем второй уровень всецело подчиняется первому. Сорокин различает отношениясубординации между культурным и материальным уровнями и отношения координации (взаимовлияния) между важнейшими составляющими Культуры.

В истории существуют попеременно сменяя два основных видамировоззрения-«духовный» и «чувственный», каждому из которых соответствуетсвой тип общественного устройства («социокультурная суперсистема»).

Люди, которые живут в обществах первого типа, исходят изубеждения в том, что окружающая их реальность имеет духовное, божественноепроисхождение. Соответственно смысл своего существования они видят в подчинениибожественному абсолюту, с презрением или снисхождением относясь ко всемумирскому, переходящему. Поэтому материальное производство в таких обществахимеет по существу поддерживающий характер. Основным объектом воздействиясчитается не природа, а человеческая душа, которая должна стремиться к слияниюс Богом.