Les drogues dans l'histoire

Les drogues dans l’histoire: rien de nouveau sous le soleil !

L’ingestion de drogues dites psychotropes est un phйnomиne trиs rйpandu dans notre civilisation moderne. Ce phйnomиne n’est pas nouveau. De multiples tйmoignages prouvent que cette pratique existe depuis l’Antiquitй, sous diverses formes et dans les cultures les plus diverses. En Occident, jusque dans les annйes 60, l’ingestion de certaines drogues йtait rйservй aux milieux plutфt marginaux.

Le plus ancien tйmoignage concernant les drogues dites hallucinogиnes remonte, а 2737 av. J.-C. L’empereur chinois Shen Nang montre son grand savoir sur le cannabis et ses propriйtйs dans un livre consacrй, а la pharmacologie. Dйjа, а cette йpoque, l’usage de cette drogue trouble les moralistes chinois. Le cannabis est considйrй par plusieurs comme le «libйrateur du pйchй» et par d’autres comme «celui qui apporte la joie».

En Inde, les prкtres attribuent une origine divine au chanvre qui proviendrait de la mйtamorphose des poils du dos de Vichnou. Il dйsigne cette plante sous les noms de Vajahia, source de bonheur et de succиs, et de Anada qui produit la vie. En Perse et en Inde, on continue de consommer le haschich, considйrй comme la source de toute voluptй, sous le nom de bhang .

En Inde, la drogue est traditionnellement liйe, а la spiritualitй. Gordon Wasson, mycologue amйricain, affirme que le Rig-Veda consacre au moins le dixiиme de ses mille psaumes au dieu/plante sфma. Il est йvident que l’extase produite par ces expйriences conduit loin des notions judйo-chrйtiennes de culpabilitй de l’homme devant Dieu. L’ivresse ainsi produite serait intrinsиquement liйe, а la mйtaphysique hindoue. C’est l’opinion de Hans Rookmaaker, qui йcrit: «Le but que vise un intoxiquй… est trиs similaire, а ceux des religions orientales.» C’est la recherche du nйant. C’est aussi ce qu’affirme G. Andrews:

La plupart des dieux йtaient indulgents. Les sacrifices pour la culpabilitй et la reconnaissance, comme ceux qui йtaient offerts par les anciens Hйbreux, йtaient presque inconnus dans le Veda. Nйanmoins, la cйrйmonie religieuse a dы avoir des йlйments de crainte et d’йmerveillement. Les adorateurs, enivrйs de sфma, avaient des visions merveilleuses des dieux; ils ressentaient des sensations йtranges de puissance; ils pouvaient toucher le ciel; ils devenaient immortels; ils йtaient eux-mкmes comme des dieux.

En Occident, on trouve йgalement des tйmoignages confirmant l’usage des drogues avec des motivations magico-religieuses. Dans la Grиce antique, des gens se livraient, а un genre de «divination chresmologique» а l’aide de plantes/drogues, comme le pavot.

Le dйclin de l’Empire d’Occident s’est accompagnй, chez les Romains, de pratiques occultes apportйes par les invasions barbares, dont «l'ingestion de breuvages qui troublaient les sens, ainsi que la composition de poisons subtils».

Au Mexique, а l’йpoque des conquкtes espagnoles, un grand nombre de plantes, dont le peyotl, sont utilisйes pour communiquer avec les dieux, en entrant en transes. Des pratiques semblables sont йgalement rйpandues chez les Indiens d’Amйrique du Nord, les Mazatиques, par exemple, qui croient que leur drogue, le peyotl, est un don de Dieu.

Dans le monde musulman, le qat est utilisй au Yйmen par les religieux dиs le XIVe siиcle. Il leur permet de lutter contre le sommeil pendant leurs longues nuits de priиre. Ce produit, qui ne suscite pas de perte de contrфle physique ou mental, a йgalement la rйputation d’augmenter le pouvoir de contemplation et de renforcer la communication avec Dieu. Selon Sheilagh Weir, les mystiques soufis de la doctrine shafйite croyaient que le qat facilite l’extase et le considйraient comme un don divin.

En Europe, on trouve йgalement le recours, а la drogue avec le cas cйlиbre de l’йpouse de l’astronome allemand J. Kepler, qui est mise, а mort, durant les purges anti sorciers des annйes 1615 а 1629, pour avoir distribuй des drogues soporifiques et hallucinogиnes.