Природа южных тропических материков

Африка

Основные черты орографии. В рельефе Африки преобладают равнины, плато и плоскогорья, лежащие на выс. 200—500 м над ур. м. (39% пл.) и 500—1000 м над ур. м. (28,1% пл.). Низменности занимают лишь 9,8% пл., гл. обр. вдоль прибрежных окраин. По средней высоте над. ур. м. (750 м) Африка уступает только Антарктиде и Евразии.

Почти всю Африку к Северу от экватора занимают равнины и плато Сахары и Судана, среди к-рых в центре Сахары поднимаются нагорья Ахагтар и Тибести (г. Эми-Куси, вые. 3415 м), в Судане—плато Дар-фур (г. Марра, 3088 м). На С. -З. над равнинами Сахары возвышаются Атласские горы (г. Тубкаль, 4165 м), на В. вдоль Красного м. простирается хр. Этбай (г. Ода, 2259 м). Равнины Судана с Ю. обрамлены Северо-Гвинейской возвышенностью (г. Бинтимани, 1948 м) и плоскогорьем Азанде; с В. над ними возвышается Эфиопское нагорье (г. Рас-Да-шан, 4620 м). Оно круто обрывается к впадине Афар, где находится самая глубокая депрессия А. (оз. Ассаль, 150 м). За плоскогорьем Азанде лежит впадина Конго, ограниченная с 3. Южно-Гвинейской возвышенностью, с Ю. — плоскогорьем Лунда-Катанга, с В. — Восточно-Африканским плоскогорьем, на котором поднимаются самые высокие вершины А. — г. Килиманджаро (5895 м), г. Ру-вензори (5109 м).

Южная Африка занимают высокие равнины Калахари, обрамлённые с запада плоскогорьями Намакваленд, Дамараленд, Каоко, с востока— Драконовыми горами (г. Табана-Нтленьяна, 3482 м). Вдоль южной окраины материка тянутся средне невысотные Капские горы.

Преобладание на материке выровненного рельефа обусловлено его платформенной структурой. В сев. -зап. части А. с глубоким залеганием фундамента и широким развитием осадочного чехла преобладают высоты менее 1000 м (Низкая А.); на юго-западе А., где древнее основание во мн. местах приподнято и обнажено, характерны высоты св. 1000 м (Высокая А.). Прогибам и выступам Афр. платформы соответствуют крупные впадины (Калахари, Конго, Чадская и др.) и разделяющие и окаймляющие их, поднятия. Наиболее возвышена и разд-i роблена вост. окраина А. в пределах активизированного участка платформы (Эфиопское нагорье, Вост. -Афр. плоско-; горье), где протягивается сложная система вост. -афр. разломов.

В приподнятых областях Высокой А. наибольшую площадь занимают цокольные равнины и цокольные глыбовые горы, обрамляющие впадины грабенов Вост. А. (в т.ч. Рувензори) и Катанги. В Низкой А. цокольные хребты и массивы простираются вдоль побережья Гвинейского зал., выступают з Сахаре (в нагорьях Ахаггар, Тибести, хр. Этбай). Лавовые плато и конусы широко распространены на Эфиопском нагорье и в Вост. А. (Килиманджаро, Кения и др.), венчают вершины Ахаггара и Тибести, имеются в Судане (г. Марра), Камеруне (вулкан Камерун, горы Адамава), перекрывают Драконовы горы в Лесото. Пластовые денудац. равнины и плато занимают большую часть площади в Низкой А. (Сахара, Судан); в Высокой А. они приурочены к отложениям синеклизы Карру и слагают Драконовы горы, примыкающее к ним с 3. плато Велдов и лежащее к Ю. от р. Оранжевой Верх. Карру. Аккумулятивные равнины встречаются гл. обр. в Низкой А.: в среднем течении Нигера, в котловинах Чадской и Белого Нила, во впадине Конго; в Высокой А. занимают впадину Калахари. К складча-то-глыбовым горам принадлежат Капские горы и внутр. районы Атласа. Сев. хребты Атласа — единств, в А. молодые неогено-во-палеогенового возраста складчатые горы.

В рельефе А. преобладают поверхности неогенового цикла денудации и аккумуляции, расчленяемые совр. циклом Конго. Над ними поднимаются останцы предшествовавших поверхностей, выработанных более древними циклами (вплоть до гондванского).

Внутренние воды. Для А. в целом характерен большой годовой сток (5390 км3}, по объёму к-рого она уступает лишь Азии и Юж. Америке. Речная сеть наиболее густа в экваториальном климате; в пустынях и на песчаных равнинах Калахари рек почти нет. Континентальный водораздел проходит вдоль вост. возвышенной части А., в связи с чем басе. Атлантич. ок. принадлежит 36,05% пл. А., басе. Индийского ок. 18,48%, басе. Средиземного м. 14,88%. Сток осуществляется гл. обр. пятью главными реками: Конго, Нилом, Нигером, Замбези и Оранжевой, бассейны к-рых охватывают ок. '/з пл. А. Из них Конго по объёму годового стока (1230 км3) уступает лишь Амазонке, а Нил — самая длинная река на земле (6671 км). Бессточные бассейны и области внутр. стока охватывают 30,5% пл. А.

Совр. речная сеть сформировалась в конце неогена и в антропогеновом периоде за счёт перехватов молодыми реками древних систем внутр. стока и вывода их к океанам. Следы перехватов видны в петлеобразных изгибах крупных рек (Конго, Нигера) и в чередовании выполо-женных и крутых отрезков русел с мно-гочисл. порогами и водопадами (Ливинг-стона и Стэнли на р. Конго, Виктория на р. Замбези; самый высокий водопад А. Тугела на р. Тугела в Драконовых горах, вые. 853 м). Вследствие повышения сухости климата сокращались в размерах или исчезали древние озёра, в к-рые стекали древние реки. Такие озёра существовали в Сахаре (Палеосахарское море к С. от излучины Нигера и др.), в Чадской котловине (Палеочадское оз.) и др.

Питание большинства рек преим. дождевое. Грунтовое питание преобладает в полупустынях и пустынях.