Рональд Рейган

30 марта 1981 года перед вашингтонской гостиницей «Хилтон» на президента США Рональда Рейгана было совершено покушение. Рейган был ранен, Пресс-секретарь Джеймс Бранди был убит. Погиб также охранник.

Покушавшимся оказался душевнобольной Джон Хикли. Он не преследовал каких-либо политических целей, а хотел прославиться, как прославился античный Герострат.

В то время Америка была одержима оружием. Программа наращивания американских стратегических ядерных арсеналов, охватывающая всю стратегические силы — ракеты наземного базирования и морского базирования, и стратегические бомбардировщики были объявлены единственной возможностью восстановить «резерв безопасности». В рамках программы модернизации американских яд. вооружений, общая стоимость которой оценивалась в 180 млрд $, предполагалось, в частности, завершение строительства по крайней мере 100 стратегических бомбардировщиков B-1 стоимостью 200 млн $ каждый, строительство по одной атомной подводной лодке «Трайдент» в год, совершенствование радарно-спутниковой системы предупреждения для Северной Америки, продолжение исследований в области строительства системы обороны от баллистических ракет с возможном размещении ее в космосе. Цель Белого Дома военное превосходство над СССР, хотя при этом президент упоминал о готовности вести переговоры о контроле над вооружениями. Подразумевалось, что такие переговоры должны вестись с позиции силы.

Очередная веха в программе противостояния СССР стала трансляция по ТВ речь Рейгана от 23 марта 1983 г., более известная как речь о «звездных войнах». Цель этой речи — продемонстрировать, что «Империя зла» рядом и что она с каждой минутой становится все опасней. Основным моментом было объявление «стратегической оборонной инициативы» (СОИ). К середине года ожидалось размещение 572 американских крылатых ракет и «Першингов-II» на территории ФРГ и четырех других стран Западной Европы (СССР отказался от уничтожения своих ракет СС-20 в обмен на отказ США размещать свои РСД в З. Е. Размещение ракет началось позднее, в ноябре 1983 г., но до этого советской стороной было отвергнуто рейгановское «промежуточное решение», предусматривающие установление оговоренного соглашения обеими сторонами количества боеголовок РСД США и СССР в Европе и Азии.

Сейчас доказано, сто программа СОИ была дезинформацией.

После долгих колебаний Рейган и Горбачев согласились встретиться в Женеве. Начав с заявлениями общего характера о своем стремлении уменьшить грозящую миру ядерную опасность и о готовности США к решительным шагам в интересах ослабления международной напряженности, Рейган принялся отстаивать необходимость программы СОИ. Шесть личных встреч между Рейганом и Горбачевым в присутствии только переводчиков, дополненные десятью часами переговоров при участии всех членов делегации в течении двухдневной встречи привели к подписанию предварительно согласованного Общего соглашения об обменах и контактах в области науки, образования и культуры между СССР и США и подготовленного уже на месте Совместного советско-американского заявления, в котором обе стороны подчеркнули необходимость скорейшего достижения прогресса не переговорах по ядерным и космическим вооружениям, а также в дальнейших улучшениях отношений между СССР и США.