Гренландский ледниковый щит

В результате европейский GRIP был закончен в 1992 г. на глубине 3029 м, а «американский» GISP-2 — в 1993 г. на глубине 3053 м. Эта скважина и на сегодняшний день — самая глубокая во льдах Северного полушария, к тому же здесь последние 1.55 м были пробурены по подледниковым горным породам.

В проекте GRIP была использована усовершенствованная конструкция снаряда ISTUK [5], а в проекте GISP-2 — электромеханический снаряд PICO-5.2'', разработанный в Университете Фэрбенкс (Аляска, США) [6] на базе сконструированного ранее для бурения «сухих» неглубоких скважин. В состав снаряда были введены насосный узел и шламосборник с перфорированным фильтром. Для бурения по подледниковым горным породам использовался стандартный геологоразведочный колонковый набор. Наземный буровой комплекс снаряда РICO-5.2'' снабжен оригинальной каруселью, позволяющей легко и быстро проводить сборку и разборку бурового снаряда на отдельные узлы и части.

В качестве промывочной жидкости американцы использовали n-бутилацетат — эфир уксусной кислоты, относящийся к классу высокотоксичных соединений (предельно допустимая концентрация паров в воздухе рабочих помещений составляет всего 200 мг/м3) [7]. Несмотря на организованную в буровом комплексе вентиляцию, максимальная концентрация паров n-бутилацетата более чем в 5 раз превышает пороговое значение. По словам буровиков, работавших при проходке скважины в респираторах, после рабочего дня возникали головные боли, тошнота, головокружение. Кроме того, n-бутилацетат — агрессивный растворитель. После трехлетней работы в скважине, залитой этим веществом, смазка полимерной брони грузонесущего кабеля оказалась разрушенной. Единственное преимущество, которым обладает этот химический реагент, — его относительная дешевизна.

Разнообразные исследования ледяного керна глубоких скважин, пробуренных на Саммите, позволили реконструировать климат Земли за последние сотни тысяч лет, уточнить причины образования ледяных щитов, датировать крупные вулканические извержения, лесные пожары; определить уровень антропогенного загрязнения и т. д.

Однако, несмотря на отработанную методику изотопного анализа льда, результаты исследований кернов, извлеченных из двух скважин на Саммите с глубин более 300 м, существенно различаются, в частности и для теплого периода истории Земли, имевшего место примерно 120 тыс. лет назад. Точная реконструкция климатических изменений того времени особенно важна, так как их считают возможным аналогом современных тенденций.

С целью получения более достоверной информации о климате того периода в 1996 г. был начат Проект колонкового бурения Северной Гренландии (North Greenland Ice Project — NGRIP), основными исполнителями которого стали Дания и Германия. Среди участников — Бельгия, Франция, Исландия, Япония, Швейцария, Швеция и США. Для бурения выбран полигон, где, согласно радарным исследованиям, древние годовые слои имеют большую мощность, чем на Саммите.

Для проходки скважины датские и французские специалисты подготовили новый снаряд, который в конструктивном отношении представляет собой синтез предыдущих электромеханических устройств. Верхняя невращающаяся часть — ударник, распорное устройство и электроотсек — заимствованы от снаряда ISTUK.

Бурение началось в 1996 г. В 1997 г. остановлено из-за аварии. В 1998 г. заложена новая скважина — в 25 м от устья первой. Траншея, таких же размеров, что и предыдущая, была соединена проходами со старой буровой и кернохранилищем.