Землетрясения
на усилия сейсмологов, землетрясения часто происходят неожиданно.
По некоторым данным от землетрясений с начала цивилизации погибло 150 млн
человек. А в 1976 году (год землетрясении) .жертв было более 0.5 млн, в 1977 г. -
2880, в 1979 г- 1479, а в 1980 г. эта цифра вновь подскочила до 30 тысяч. По данным
ЮНЕСКО с 1953 но 1978 год только в Европе от землетрясений погибло 34 тысячи
человек. А ведь Европа в этом отношении в сравнении с Японией, Ираном и
Центральной Америкой считается более безопасной.
В мифологии разных народов наблюдается интересное сходство в представлениях о
причинах землетрясений. Это будто бы движение некоего реального или мифического
животного, гигантского, скрытого где-то в глубинах земли. У древних индусов это
слон, у народов Суматры — огромный вол, древние японцы вину за землетрясения
возлагали на гигантского сома.
Научная геология (а ее становление относится к 18 веку) пришла к выводу о том,
что сотрясаются главным образом молодые участки земной коры. Во второй половине 19
века появилась общая теория, согласно которой земная кора была подразделена на
древние, стабильные, щиты и молодые, подвижные горные системы. И действительно,
молодые горные системы Альпы, Пиренеи, Карпаты, Гималаи, Анды подвержены сильным
землетрясениям, в то же время на Урале (старые горы) землетрясения отсутствуют.
Очаг или гипоцентр землетрясения — это место в земных недрах, где землетрясение
зарождается. Эпицентр — место на поверхности земли, которое расположено наиболее
близко к очагу. Землетрясения на земле распределяются неравномерно. Они
сосредоточены в от- дельных узких зонах. Некоторые эпицентры приурочены к
материкам, другие к их окраинам, третьи к дну океанов. Новые данные об эволюции
земной коры подтвердили, что упомянутые зоны являются границами литосферных плит.
Литосфера — это твердая часть земной оболочки, простирающаяся до глубины 100−150
км. Она включает земную кору (мощность которой достигает 15−60 км) и часть верхней
мантии, которая кору подстилаем. Она разделена на плиты. Одни из них — велики
(например, Тихоокеанская, Североамериканская и Евразийская), другие — меньше (
Аравийская, Индийская плиты). Плиты
перемещаются по пластичной подстилающей прослойке, именуемой астеносферой.
Немецкий геофизик Альфред Вегенер на порoге 20 века сделал выдающееся открытие:
восточные берега Южной Америки и Западные берега Африки можно совместить так же
точно, как соответствующие части детской разрезанной картинки-головоломки. Отчего
это ?- задался вопросом Вегенер, — И отчего берега обоих континентов, разделенных