Пластиковое оптическое волокно

Почему её не будят ?

У пластикового оптоволокна есть ряд технологических ограничений. Во-первых, стоимость, которая все-таки выше, чем у «меди». Во-вторых, пластиковое оптоволокно уступает GOF в скорости передачи данных и в максимальной длине сегмента. Эти ограничения обусловлены рассеиванием светового потока, возникающим, в частности, из-за дисперсии и многомодового распространения. Величина затухания сигнала в пластике составляет примерно 130 дБ/км. В результате пропускная способность POF со ступенчато изменяющимся коэффициентом преломления (так называемое step-index POF, являющееся сейчас самым распространенным типом волокна) достигает всего 300 Мбит/с (сравните с гига- и терабитами, достижимыми на одномодовом волокне) при максимальной длине сегмента около 100 метров. Другое ограничение — рабочие длины волн. В POF световой пучок имеет длину волны 650 нм, в то время как в телекоммуникациях рабочими длинами волн являются 850, 1300 и 1550 нм.

Тем не менее, свет в конце туннеля виден: речь идет прежде всего о graded-index POF, у которого коэффициент преломления изменяется от центра к отражающей оболочке световедущей жилы. Соответственно уменьшается затухание сигнала (оно значительно меньше, чем в step-index POF: всего 25−30 дБ/км). А скорость передачи данных в таком оптоволокне составляет уже от 300 Мбит/с до 3 Гбит/с.

Однако и это не конец. По словам исполнительного директора компании Boston Optical Fiber Эдварда Бермана (Edward Berman), сейчас разрабатывается POF, в котором световедущая жила выполнена на основе фторполимеров. Рабочий диапазон длин волн нового волокна будет сопоставим с GOF. При этом предельная рабочая температура повысится до 125 градусов Цельсия (что позволит применять волокно в автомобилях). Материал будет более устойчивым, с большим диаметром сердцевины, а пропускная способность — близка к 3 Гбит/с.

Когда спящий проснется ?

И тем не менее, несмотря на ограничения пластиковых технологий (как мы видим, они вполне преодолимы), нынешнее спящее состояние POF в значительно степени обусловлено ситуацией на рынке телекоммуникаций. Условно говоря, пластиковое волокно пытается сесть на два стула. С одной стороны, она подпирает обычное оптоволокно, с другой — составляет конкуренцию «медным» линиям. А в итоге проигрывает и той, и другой технологии: в качестве высокоскоростной телекоммуникационной магистрали POF не конкурент обычному оптоволокну, уступая ему в пропускной способности и максимальной длине сегмента. POF также вряд ли станет в ближайшее время стандартом для офисных локальных сетей, каким на данный момент является «медь», поскольку для решения большинства бизнес-задач пока достаточно 100-мегабитного Ethernet, бегающего по витой паре.